Le Domaine de Villeneuve est un mas typiquement Languedocien avec ses batisses en pierres de pays : un caveau de vente directe avec une voute du XIIeme siecle, une cave de vinification traditionnelle, magnanerie et four a pain. Entoure de ses vignes implantees dans un cirque naturel forme par le Causse de l’Hortus, le Domaine de Villeneuve est situe a 30 kilometres au Nord de Montpellier, a la sortie du Hameau Les Embruscalles a Claret, ce domaine a des origines tres anciennes, celles des lambrusques, vignes sauvages qui poussaient dans cet ecrin au microclimat tres favorable a l’abri des arbrisseaux et des oliviers. Ce terroir du Pic Saint Loup constitue de cailloutis argilo-calcaires est entoure de garrigues, ce qui lui donne un veritable attrait pour les amoureux d’une nature au caractere sauvage mais tres hospitaliere (cf office de tourisme de Claret). Le caveau de vente situe dans une salle voutee du XIIe siecle est agree “Qualite Herault” et “Bienvenue a la ferme”. Le Domaine de Villeneuve a ete repris en 1980 par Myriam et Christian Florac, agriculteurs qui auparavant apportaient leur production a la cave cooperative du village. En vinifiant leurs propres raisins, ils avaient le projet de faire des vins de qualite superieure Pic Saint Loup et de faire partager leur passion pour le vin : mission reussie avec une notoriete aujourd’hui reconnue et une importante frequentation du caveau de vente au domaine. Pendant 25 ans de nombreux et fructueux investissements ont ete realises au vignoble ainsi qu’a la cave de vinification. En 1989, le domaine s’est agrandi avec les 20 hectares de vignes du pere de Myriam Florac sur la commune de Valflaunes, au pied de l’Hortus, face au Pic Saint Loup. En 2005, leur fille Anne-Lise Fraisse-Florac a pris la suite de ses parents, secondee par son mari Bernard Fraisse, apiculteur professionnel, qui participe a la vinification depuis 1987, avec le projet de faire partager son enthousiasme et son savoir-faire pour continuer a faire exprimer la grande richesse de ce terroir. Le vignoble Le vignoble est constitue d’environ cinquante hectares situes dans un cirque naturel de coteaux argilo-calcaires expose sud/sud-est et beneficie d’une exposition exceptionnelle. Il est essentiellement compose de Syrah, de Grenache noir, de Mourvedre et de Carignan pour les vins rouges ; de Syrah, de Grenache, de Mourvedre et de Cinsault pour les vins roses ; et de Grenache blanc, de Roussanne, de Viognier et de Chenin pour les vins blancs. Les vieilles vignes de Grenache et de Carignan de 30 a 50 ans sont cultivees en gobelet. Celles de Syrah, Mourvedre, Grenache noir, Grenache blanc, Roussanne sont palissees. Le rendement est d’environ 49 Hl/ha et de 25 hl/ha pour les tetes de cuvee. Les travaux aux vignes (demarche de conduite raisonnee, labour, maitrise de la vigueur de la vigne, palissage) et a la cave de vinification (maceration plus longue, pigeage...) sont realises avec soin pour obtenir des vins de qualite optimale dans le respect de la typicite propre du terroir Pic Saint Loup. Vinification Les meilleures conditions sanitaires sont requises pour concevoir le meilleur des vins : controle des maturites, vendange essentiellement manuelle et tri de la vendange a la main. La cave est constituee d’une partie ancienne avec les cuves de fermentation en beton partiellement enterree et d’une autre partie avec les cuves de stockage en beton ainsi que des cuves a chapeau flottant. Le raisin est encuve en passant par l’egrappoir en vendange mecanique ou encuve grappes entieres pour la maceration carbonique en vendange manuelle. Tous les elements nobles de la peau du raisin sont extraits avec des cuvaisons longues et une parfaite maitrise des temperatures pour obtenir un vin a la belle couleur rouge avec des tanins d’une grande souplesse. L’utilisation du pigeage a permis une meilleure extraction des polyphenols des vins qui sont plus concentres avec une belle complexite aromatique. Une partie de la recolte est elevee de 18 mois a 24 mois en barrique de chene francais, pour obtenir un boise plus fin, de vanille et de reglisse. Le choix de l’origine du bois se fait avec la Tonnellerie Saint Martin apres degustation des vins. Il varie en fonction du cepage et du millesime (bois de chene d’Allier, de Troncais, ou des Vosges) Le chai d’elevage du vin est isole de la cave dans un local en pierres a temperatures constante pour permettre un elevage dans de bonnes conditions.